Não foi por acaso que o livro do bodocoense Belmar foi tão premiado. Suas virtudes superam os defeitos com vários corpos de vantagem.

O grande mérito do autor, um ex-repórter e ex-editor do Jornal do Commércio, aqui de Recife, foi desencavar a história do interesse do cineasta italiano Roberto Rossellini em fazer um filme baseado no livro Geografia da Fome, do médico Josué de Castro, então deputado federal por Pernambuco, e da sua visita ao Rio de Janeiro e ao Recife para conhecer a situação de perto.

O fato estava esquecido nos empoeirados arquivos dos jornais recifenses, mas na época rendeu muitas matérias e coberturas, afinal Rossellini era um dos mais respeitados diretores de cinema do pós-guerra na Europa. Belmar arriscou uma asma nas pastas cheias de recortes amarelados para desencavar a história.

Caso tivesse decidido contar em algum periódico os detalhes dos passeios do famoso cineasta pelo Rio e Recife, o resultado seria, no máximo, uma matéria boazinha publicada sob a rubrica ‘memória’ dos diários locais ou nas páginas secundárias das revistas de cultura, ilustradas por fotos em preto-e-branco. Seu destino história seria o mesmo arquivo do qual ela tinha acabado de ser resgatada.

Recontada e transfigurada, a história ganhou novo fôlego e a atemporalidade ao narrar a trajetória da terna e enérgica figura de dona Bombom – e não Rossellini – é a protagonista. Aos cuidados de Belmar, a cafetina se distancia do estereótipo de ‘dona de puteiro’ e ganha com suas emoções, desencantos e contradições. Tão cuidadosa quanto Bombom com suas “meninas”, é o autor com sua personagem.

A narrativa do romance é entremeada por trechos com a característica linguagem jornalística, com os relatos obtidos por meio das entrevistas – reais e imaginárias – com os personagens que testemunharam a visita do italiano ou passaram seus anos de farra na zona do Recife Antigo.

Quais entrevistas são produtos da imaginação do autor ou do seu esforço de reportagem? Tenho sérias desconfianças e nenhuma certeza. Belmar trabalhou duro para que as fronteiras entre realidade memória e ficção se tornassem quase imperceptíveis.

O que esse escritor de Bodocó não conseguiu foi reprimir alguns cacoetes de jornalista, pois o principal defeito de sua prosa é o excesso de informações. Em muitos momentos, ele parece mais preocupado em fazer com que o leitor saiba que as festas do Clube Internacional eram reservadas à elite recifense ou que tal rua era próxima daquela outra do que em deixar o romance fluir. Mais de literatura e menos de jornalismo seria melhor para o leitor se sentir à vontade no Recife dos anos 50.

Boa parte dessas informações estão em demasia aparecem nos diálogos. O resultado é que, algumas vezes, os personagens falam como se estivesse lendo um texto.

Em um diálogo, na altura da página 115, carece de verossimilhança o salto de espanto que dá um personagem quando escuta o nome da mulher que está sendo procurada por todos os cantos por um conhecido com quem ele acabou de se encontrar. A questão é que, durante o encontro, o personagem havia não havia demonstrado um mínimo de interesse pela busca do colega. Há uma ou outra cena um tanto forçadas como essa que usei para ilustrar meu incômodo.

Assim, me desincumbo da árdua tarefa de comentar com sinceridade um texto de um velho amigo, que me deu até a dica de comprar seu livro por um preço mais em conta na banca de revistas da esquina da Sete de Setembro com a Conde da Boa Vista. Custa R$ 20,00, mas aposto que vai aumentar quando chegar ao cinema: Amin Stepple escreveu o roteiro e os produtores já conseguiram uma grana lá na Itália.

Sobre o escritor

Cícero Belmar escreveu também o romance Umbilina e sua grande rival e as biografias Póla e Fernando Figueira, além de vários livros infanto-juvenis e peças de teatro para o público infantil. Em seus anos como repórter, ganhou duas vezes o prêmioo Cristina Tavares de Jornalismo, oferecido pelo Sindicato dos Jornalistas de Pernambuco. Isso é tudo fichinha perto do fato de ter nascido em Bodocó.

Depois de um tempo de marasmo, retomo hoje a publicação dos Trechos arretados com a colaboração do leitor Djalma Augusto, professor de História e estudante de Filosofia da UnB. 

Criatividade e talento para escrever já não são assim tão importantes, mas Vandeck sabe escrever, tem ótimas ideias e, apesar de já ter trabalhado na Veja, é um homem honrado. Pausa para esclarecimento: respeito muito esse sujeito, o conheço desde que eu era estudante e ele já trabalhava na sucursal da acima citada revista, mas não dá para dizer que somos amigos. Nem sei onde ele mora.

Com todo esse blá-blá-blá, o que estou querendo dizer é que seu livro Josué de Castro, o Gênio Silenciado é uma ótima sacada, resultado de sua criatividade, do seu rigor na apuração e da sua intimidade com a escrita. Ao mesmo tempo, é uma evidência incontestável que não existe mercado editorial em Pernambuco. Aliás, provavelmente essa última afirmativa é válida para o Nordeste inteiro, mas a ignorância impede que eu generalize.

Vandeck utilizou as ferramentas e técnicas do Jornalismo para escrever um livro que poderíamos chamar de básico sobre um dos brasileiros mais importantes do século XX. O Gênio Silenciado não é uma biografia de Josué de Castro, longe disso, mas uma espécie de lanterna a alumiar o caminho das pedras para estudantes ou para quem pretende pesquisar a obra e a vida do homem que escreveu o lendário A Geografia da Fome.

Escrito como uma reportagem, pode ser lido com facilidade pelos não-iniciados em Sociologia ou Geografia. Em compensação, os iniciados não ficarão com cabelos em pé, pois a apuração – a verificação cuidadosa de dados, nomes e datas -, garante que não há nenhum absurdo histórico ou conceitual em suas páginas.

O texto é bom, a ideia é ótima, Josué de Castro é um personagem que vale esse e outros mil livros. Até aí tudo bem. O problema é que os problemas de edição são numerosos, como a maioria absoluta dos livros lançados por aqui.

Conversei com Vandeck e ele me contou que foi a poetisa Lucila Nogueira quem mobilizou meio mundo de gente para que o texto fosse publicado. Essa movimentação levou o Instituto Maximiano Campos a bancar os custos da publicação, que saiu sob o selo da Bagaço, que garantiu o número do ISBN – aquele código de barras na contracapa que funciona como uma espécie de número de RG de uma obra.

Se existisse uma editora em Pernambuco, um profissional de edição teria se debruçado sobre os originais e solicitado que o autor incluísse alguns nomes, aprofundasse uma ou outra passagem, recomendado que o conteúdo das numerosas entrevistas ping-pong fosse diluído ao longo das 160 e tantas páginas. A capa não seria tão sem graça, com cor de cocô de menino pequeno.

Sou capaz de apostar que nenhuma editora aqui faz esse trabalho, quando muito faz o que a Bagaço fez com O Gênio Silenciado.

Aliás, a própria ideia de lançar livros que funcionam como ponto de partida para iniciantes seria transformada numa coleção com volumes sobre personagens com escassa bibliografia disponível.

Enfim, livro lançado pelas bandas de cá raramente é um bom produto, daqueles que o livreiro não fica com vergonha de botar na prateleira. Há exceções, mas essas são apenas isso: exceções.

Como esse negócio de fazer blog não rende um centavo, não posso montar minha própria editora e publicar logo de cara uma coletânea com as crônicas de Paulo Bono. Então, por enquanto o jeito é continuar reclamando.

Sobre o escritor

Vandeck Santiago tem uns 40 e tantos anos, já trabalhou na Folha de S. Paulo e na Veja, mas nem parece. É repórter especial do Diário de Pernambuco e já fez um monte de cadernos sobre Francisco Julião, Joaquim Nabuco, Josué de Castro e outros que não lembro agora. Quando fiz parte da comissão julgadora do Prêmio Cristina Tavares, em 2004, ele ganhou o prêmio principal e eu quase que apanho do pessoal do jornal concorrente.